蒼穹未央

 

我一直都是喝紅茶的，也不知道為什麼，有人從小喝紅茶，喝到中年而不變的嗎，我不知道，但是至少我是，會喝紅茶的原因，一來它便宜，至少相對其他茶而言，它便宜！二來紅茶不容易傷胃，三來取得容易，四來紅茶可以混搭，冷熱皆宜，加奶成奶茶，加檸檬成檸檬紅茶，多變化的飲用，也不容易枯燥，容易轉變心情。

 

一個人紅茶喝久了，多少也喝出一點心得了，在談紅茶的種種之前，先聊聊紅茶在茶界的定位吧，紅茶是一種全發酵茶，我們習慣稱之為熟茶，在茶的文化中，是主要的茶品，紅茶的產地主要有中國、斯里蘭卡、印度、肯亞等地，不過中國應該是第一且主要產地。

 

紅茶是經過採摘、萎凋、揉捻、發酵、乾燥等步驟生產出來的，比綠茶多了一個發酵的過程，而發酵是指茶葉在空氣中氧化，發酵作用使得茶葉中的茶多酚和單寧酸減少，產生了茶黃素、茶紅素等新的成分和醇類、醛類、酮類、酯類等芳香物質。

 

因此，紅茶的茶葉呈黑色，茶湯呈深紅色，香氣撲鼻，由於少了苦澀味，因而味道更香甜、醇厚，紅茶與綠茶不同，綠茶隨著時間會失去味道，而紅茶能夠保存相當長的時間而保持不變，這樣就能適應長途運輸，這也許是紅茶能傳到西方的原因之一。

 

紅茶的種類，在中國，分為小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶三種，事實上筆者並不太了解這分法的涵意，基本上僅了解單一的紅茶是以茶的產地命名的，如阿薩姆紅茶產於印度阿薩姆邦(相當於省)即是一例，而世界上著名的紅茶，主要包括：中國的祁門紅茶與山心紅茶，印度的阿薩姆紅茶與大吉嶺紅茶，斯里蘭卡的錫蘭高地紅茶等等。

 

以筆者最常喝的紅茶來說，就是阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶與錫蘭紅茶了，當然還有產於台灣南投縣魚池鄉的台茶18號了，這幾種紅茶的特色各善勝場呢，南亞紅茶中，以印度西孟加拉的大吉嶺紅茶最為上等，此外，斯里蘭卡的錫蘭紅茶的品質也很優秀，最好的錫蘭紅茶，沖泡出來的茶色是深紅色的，而阿薩姆紅茶就有良莠不齊的等級了，至於紅玉，筆者愛台灣，自是首推了，我們後面再來細項的討論種類的特色，先說說喝法吧！

 

單一品種的紅茶以外，還有混合茶（blended tea）和調味茶（flavoured tea），混合茶是把不同品種紅茶的搭配起來製成的，而調味茶是在紅茶中加入水果，花，香草的香味製成的，如加入了佛手柑香味的英國的伯爵茶，加入了荔枝香味的中國嶺南的荔枝紅茶等等，不管是blended tea或是flavoured tea，筆者在這方面，只接受英國的伯爵茶，而且一定是早餐茶才使用。

 

接下來談談世界級的幾種紅茶，如下簡介：

 

首先是最普及的阿薩姆紅茶，阿薩姆紅茶產於印度東北部的阿薩姆邦，阿薩姆邦位於東喜馬拉雅山南麓，與不丹相鄰，這種盛產在海平面附近的阿薩姆茶以濃稠、濃烈、麥芽香、清透鮮亮而出名，在歷史上，阿薩姆是繼中國以後第二個商業茶葉生產地區，但是其品質也分等，最高等的阿薩姆紅茶與茶包的阿薩姆，雖都是阿薩姆紅茶，不可比肩矣！

 

另外，錫蘭紅茶、祁門紅茶、大吉嶺紅茶與台茶18號我們就留到明天再來節錄與敘述吧，明天的文章篇名，就暫定為《著名紅茶篇》。

 

本文於二零二零年十一月二十八日分享於Mibole01網站，幸得於同好高手E大補充指正，故截圖補充如下：