為了回答知識家裡的一個問題,皇帝的一天,想想反正要寫,就寫在古今隨筆裡,然後再貼過去,又可以在歷史論壇上發表,一舉三得,何樂而不為之。但這裡寫的是清朝的皇帝,是否有別於他朝,就要仔細研究了,基本上不會差太多。當皇帝的每天卯時初 ( 清晨五點),在寢宮的東暖閣起床,穿戴、洗漱、梳理之後,在西暖閣閱讀歷朝之實錄或聖訓一卷,然後冬、春兩季一般在辰初 ( 早上七點 )進膳,夏、秋一般在卯正 ( 早上六點) 進膳,早膳快結束前,太監照例給皇帝遞上一個盤子,上面有數個或數十個膳牌 ( 因為這是在進膳時,遞上的所以稱之膳牌,約寬一吋,長不到一尺的薄木片製成,通身塗以白油粉,僅頂端一吋處塗上綠色),牌上寫著某官員的職務與姓名,無論朝官入朝奏事,還是外省文武官員進見,都必須把自己的膳牌交給奏事處,然後由皇帝決定召見那些大臣,並將該大臣的膳牌留下。
早膳後,如是上朝的日子,皇帝就前往乾清門聽政,退朝後,一般皇帝要去太后宮中請安,在此前後,依據政務繁忙與否,或安排侍講學士進講四書五經,或召見大臣。而軍機處的軍機大臣,雖說每夜皆有輪值,隨時聽後皇帝的召見,但每天早晨仍有非值宿的軍機大臣進見皇帝,至於非上朝的日子,則皇帝在早膳後,批閱奏摺後直接召見大臣們。被奏事處通知的大臣們,必須提早數小時到達紫禁城,他們通常五更就到東、西華門外等後,當時天還未亮,皇宮門前又沒設路燈 ( 乾清門以內才有燈),所以進見的大臣們,都必須跟著提羊角燈的太監後而行。