蒼穹未央

在高雄愛河橋畔，矗立全台灣第一座的天主教堂，我們叫它玫瑰教堂，但是全名應該是玫瑰聖母聖殿主教座堂，也有老高雄人稱為前金天主堂。有關它的介紹，我打算在第二張照片後再敘述。會寫這篇的原因是二十幾年前，我與內子談戀愛時，每次經過這裡，內子都會說，這間教堂真美，如果結婚可以在這裡，多美、多好！當時我也想，我一定要在這裡娶妳，可是有些事情只能想想，事實上，結婚還是被「黑松」大教堂給取代了，現在只要經過這裡，只有空留這段埋在心中的OS了。

清咸豐九年（西元一八五九年）間，清末准許外國人來傳教後，所建的教堂中，玫瑰聖母聖殿主教座堂乃最早的，是天主教在台灣的第一座教堂。當年西屬菲律賓聖多明哥教會郭德剛(Rev. Terdirand)及洪保祿神父(Rev. Angel Bofurull,o.p.)二位神父來台灣傳道。西元一八五九年十二月下旬郭神父以六十二圓龍銀購置當時前金靠海岸邊的一筆土地(現本堂所在地)。並以稻稿茅草簡單的蓋一間房間，為暫時棲身之處兼臨時傳教所。

西元一八六○年改建，並將此堂定名為「玫瑰聖母堂」。當時與愛河沙灘連在一起，建造時還因地勢低窪，用愛河的泥沙來填充地基。一九四八年三月五日，羅馬教廷任命西班牙籍道明會土，陳若瑟神父為台灣監牧區第四任監牧。他於同年五月六日在本堂舉行就職典禮，正式執掌台灣監牧區的教務，他任監牧後，便指定本堂為主教座堂。 一九六一年三月廿一日，教廷宣佈原高雄監牧區升格為聖統制的教區，由鄭天祥神父陞任為第一任主教，他也延用陳監牧的指定，以本堂為教區的主教座堂。

一九九五年五月二十二日，為培養教友敬禮聖母的熱忱，在單樞機主教極力申請下，羅馬教廷提升本堂為宗座聖殿。一九九五年七月一日，本堂開始大規模整修，於一九九八年十一月八日舉行落成及祝聖晉陞典禮。整座教堂混合哥德式與羅馬式風格的尖塔建築，被認為是台灣最富裝飾藝術的教堂，已被列為三級古跡。教堂正面為高聳的尖塔，兩旁另有小型衛塔，門眉上懸著咸豐敕令的“奉旨”石碑，圓形拱門上有長翅膀的小天使浮雕，黑、灰、藍為主的建築中，排列著彩色玻璃圓拱窗，鮮明耀眼的色調，為聖堂增添瑰麗莊嚴。祭台正中央所供奉的玫瑰聖母像，自西班牙引進，供奉至今已近一百四十年的歷史。